全场漆黑，仅仅有红蓝两束光悬空在上方，光的阴影里，是两台高配置的电竞机器，荧幕光线的跃动投映在机器后方选手聚精会神的面容上。

指尖在键盘上跳跃，鼠标飞舞中，“U WIN!”气壮山河男声似宣誓般回荡在空间的每个角落，陪伴着那束蓝光的熄灭，另外一束蓝光又亮起——新一轮的角逐又开始了。

后面还有700多人在等待，等待着同红光晕里的那个人一较高下。

这个场面，让从来不玩电子游戏的前Microsoft前平台战略和开发人员组执行副总裁Paul Maritz深受震撼。

在Microsoft期间，他常常被认为是Bill Gates和Steve Ballmer背后的第三高管，主要负责Microsoft所有桌面和服务器软件，包含Windows95，Window NT和InternetExplorer开发等重大计划。

这么一位企业软件领域的知名人士，在半退休之后当起了送温暖小天使——成为了数家公司的天使投资人。

从来不玩游戏的Maritz现在成了建立刚满一年电子竞技平台RumbleMonkey的关键天使投资人。RumbleMonkey的创始人用了什么方法说服他？

就是开头那一幕。

RumbleMonkey在PAX大会上通过一名职业玩家展示了平台自身的价值——任何玩家都可以用5美元向这名职业玩家发出战书，如果他们赢了，5美元便归还他们，如果他们输了，钱就会自动捐给慈善机构。Maritz回忆说：“当时有800人排队来和这名职业玩家角逐。”

Maritz对自己这一项惊世骇俗的傲娇投资如此评价：“(RumbleMonkey首席执行官) Rapoport 把我带进了一个自己从未涉足过甚至是想象过的领域。我进行的其它投资多是与自己企业软件布景或者兴趣相关，投资像RumbleMonkey这样的公司是我从未打算做的事情。”

Paul Maritz

据市场调研机构报导，2017年，电子竞技产业利润增长到6.96亿美元，同比增长41.3％。品牌花费5.17亿美元，广告费用分成1.55亿美元，赞助2.66亿美元，数字版权额外花费9500万美元。

到2020年，品牌投资将翻一番，推动总市场达到15亿美元。

不过，目前在大型电子竞技游戏中受益的还是游戏开发商、游戏平台、顶尖玩家或是游戏主播。如何让普通人通过游戏也过一把赚钱的瘾？

Rapoport打破了这一局面，通过电子竞技游戏将所获得的兴奋和收益带给普通玩家。 “相当于出去打一场高尔夫角逐的人，把钱放在储蓄罐中，赢得角逐的人获得储蓄罐中的所有金币。”

所以他将RumbleMonkey建立成了这么一个储蓄罐，帮忙玩家找到对手切磋技艺的同时甄别胜者。

每个人都支付报名费来争夺最后的胜利奖品，RumbleMonkey在玩家双方切磋之前将资金冻结，胜利者将获得奖金。

RumbleMonkey的技术足够成熟，可以根据当地游戏数据奖励胜利者，还能够检测对手断线是否由于愤怒退出或服务器问题而导致，并在对手故意退出的情况下发放奖金。

同时平台承诺，RumbleMonkey绝不会通过广告或者出售其用户信息获取利益。在内测期间，存款或提款不收取任何费用。

“我们很高兴能够为所有人提供真正的电子竞技盈利平台。优点在于，任何人都可以将自己的技能展现在平台上，取胜就可以获得酬劳，而不必投入大量的时间来成为游戏顶级高手。“RumbleMonkey首席执行官Jacob Rapoport说， “盈利为电子竞技游戏玩家带来了更多的刺激和竞争，很多游戏主播也觉得我们的平台特别令人兴奋。“

Maritz的投资取得了阶段性胜利，大约有15,000人申请了内测资格，2017年3月RumbleMonkey联合超人气的虚拟纸牌游戏“炉石传说”(Hearthstone)上线。

“这是竞技体育在网络空间中成长的镜像，”Maritz说，“也是一个让我了解这个日新月异世界的新渠道。”

Rapoport表示：“RumbleMonkey帮忙推动电竞民主化，它消除只有游戏开发商和平台等大玩家可以赚钱的障碍。”

尽管大型游戏发行商和联盟也在向那些顶尖的专业电子游戏玩家发放奖金，但RumbleMonkey却向那些没有挤入顶尖行列的高水平快乐喜爱者致敬，让他们有了靠游戏电竞谋生的平台。

Rapoport说，《炉石传说》是技巧游戏，需要赢下角逐并不是靠运气——这意味游戏涉及到金钱奖品不被划分成赌博，否则将会受到赌博法的限制。Rapoport说，大多数州的法律都会允许这种情况。

现在，Maritz成为了6家公司的天使投资人，其中包含一家名为BoldIQ的日程软件公司和一个在他祖国南非的飞机公司。最后一个是他自己的兴趣投资——他可能不玩电子游戏，但在现实生活中，他是一名经验丰富的飞行员。

中国企业启示录

RumbleMonkey不仅降低了游戏的门槛——让不是顶级水平的中高级的玩家都参与到游戏的盈利中来，也巧妙地利用人们争强好胜对赌的心里——加强了一般的游戏者的竞争乐趣和刺激。

虽然中国是游戏大国，但目前的游戏盈利模式和收入还比较单一。如何在顶级竞赛着业余快乐喜爱者之间找到中间点？让中高级技术的玩家小白可以在这一浪潮中找到自己的立足之处。RumbleMonkey也许值得借鉴？

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