2004：《魔兽世界》

如今玩家对于暴雪有着各种抨击，其中的一个论调非常有趣，那就是没有一家公司能够被永远封神。这样激烈的感情显然来自他们曾经对于暴雪的无限膜拜的逆向作用。这种逆向作用理所当然与一款游戏有关。那就是《魔兽世界》。

但实际上，《魔兽世界》的历史地位比起这些赞誉还要更高，陪伴着大型多人在线网络游戏的兴起，这个最为流行的游戏构筑了一个真正意义上的虚拟世界，超过千万的居民生活在其中，并且发生事实上的联结。这种跨时代的意义令人兴奋，而兴奋总陪伴紧张，这款创下吉尼斯世界纪录的游戏毫无意外地引发了许多争论与研究。当时的许多设计体验成为讨论焦点，好比线上公会之中的友情，虚拟物品作为遗产，或者游戏之中对于现实人物的纪念。今日我们已然习惯了虚拟世界与现实世界的混合交融，对于当时的感受早就难以忆起。现在想想，那时的一些幻想恐怕太多天真，但未敢想见的许多也早就成为可能。——这一切都始自于 2004 年 11 月 23 日。

近十五年的陪伴，《魔兽世界》融入许多玩家的血液。如果是一路跟随的玩家，或许都能够清晰地忆起每一次资料片更新时与自己人生结点的交错。哪怕最初进入游戏时是受到艾泽拉斯大陆的吸引，坚持游戏的动力却与朋友分不开干系；而在逐渐成长的无奈过程之中，面对家庭责任，游戏也见证了不少玩家的脱落。数目庞大的玩家，足够久长的时间，甚至可以划分出玩家世代，《魔兽世界》为游戏研究提供了大量数据，也成为了被讨论最多的话题。