4月10日，The Weekend宣布投资知名游戏公司OverActive Media，但看到音乐和电子游戏结合潜力的音乐人不止一个。
今年2月，音乐制作人、DJ Marshmello在游戏《Fornite》中举办了一场虚拟演唱会。据官方统计，当时共有1070万玩家参加，随后发布于YoutTube上的回放视频也有超过2600万次观看量。演唱会结束之后，官方顺势发布了演唱会相关主题虚拟产品，包含价值15美元的Marshmello游戏品牌皮肤。
该音乐会成为了迄今为止参与受众最多、传播影响力最广的虚拟音乐活动，它打开了将音乐和游戏结合的开创性先例。
游戏里的虚拟演唱会由来已久
一直以来，游戏都是音乐人个人品牌打造、作品宣发的创新路径。例如1993年，Michael Jackson参与了自己的同名游戏《Moonwalker》；1999年，David Bowie出现在《The Nomad Soul》中；2003年的《Tony Hawk's Underground》中，也有Green Day和The Beatles的身影。
Moonwalker游戏界面
不过，音乐和游戏之间的大部分交易还是围绕着作品授权，而虚拟音乐会的诞生，使得一种全新的音乐艺术与商业价值的关联渠道得以被构建出来。
2013年，Edm Label Monstercat就在Block Building Game中举办过现场慈善节目，五年后的2018年，Minecraft主办了Coachella Festival；自21世纪初以来，许多艺人和唱片公司都曾在《Second Life》中建立自己的音乐会场地并与粉丝联系，而后者更是以举办虚拟音乐会闻名。
以《Second Life》为例，举办虚拟音乐会需要几个步骤：从头开始构建自己的虚拟形象，选用适当的服装和乐器等；租用服务器空间建立场地；在现实生活中真实表演，并将录制音频传送至虚拟场所。艺人可以通过游戏内第三方场地所有者支付的“演出费”、用户的小费以及在应用内的相关消费来赚取收入。
Second Life游戏内容模块
唱片公司也是《Second Life》最活跃的参与者之一。索尼音乐曾为Ben Folds 举办《Second Life》独家专辑预览 ; 华纳音乐Sire Records 为Regina Spektor举办了一场游戏内的音乐派对，并为Talib Kweli建立了一个粉丝俱乐部；环球音乐为Chamillionaire和Hinder建立了专门的虚拟聚会空间，玩家甚至可以花费约2美元购买虚拟品牌夹克。
游戏加持音乐产业经济效益
从产品角度来说，Spotify、Apple Music等广受欢迎的音乐流媒体服务和游戏之间的确共享着某些特质：数千万活跃用户、日常使用频率、广泛的地理覆盖等。但两者之间最大的差异在于，前者会优先考虑用户的个人品味，更加看重实用性而非社交动态，而涉及到多个玩家之间竞争和协作的游戏，正好呈现出相反价值。
2018年，数字游戏市场创造了1253亿美元收入，远高于录制音乐市场收入。但有趣的是，一些非常赚钱的游戏其实都是免费的，不过玩家需要在游戏中购买额外的关卡、头像定制和各种功能。反观数字音乐行业，目前收入主要由付费会员、广告等构成，鲜少有机会从消费者那里获得增量收入。
游戏正在打破音乐产业对现有生态和模式的依赖。对于《Fornite》演唱会的主人公Marshmello来说，这就像一次绝佳的广告机会。游戏的首席执行官Tim Sweeney把《Fortnite》的流行看作一个“巨大的市场流媒体现象”。音乐会之后，Marshmello的个人页面访问量暴增30倍，一跃成为演唱会平台Songkick上最热门的音乐人，Instagram粉丝多了近30万人。
尽管这种尝试并不便宜，艺人通过虚拟形象展现自我、与粉丝进行交流的收效却十分显著。这种高效地调解人际情感关系的方式被称作“虚拟影响者”（virtual influencer），象征着一种新型业态：IP在短时间内可以被迅速传播，减少传统宣发成本；同时通过对虚拟IP的货币化带来更多利润。
The Wave VR首席执行官Adam Arrigo认为，一个全新的生态系统正在兴起——“虚拟娱乐”。这是一种帮忙用户在互联网上解锁更深层次内容的手段。
VR游戏，音乐社交娱乐新风口？
事实上，音乐快乐喜爱者对于这种虚拟娱乐的需求早已初见端倪——这其实就是在一个虚拟环境中完成音乐社交体验。
2010年左右，曾诞生过一批“音乐收听室”项目，其中最受欢迎的是Turntable.fm。网站筹集了750万美元投资，托管超过400万个虚拟DJ房间，几乎与所有唱片公司签订了授权协议，为聚集在虚拟聊天室的用户播放超过4亿首歌曲。然而，受困于庞大的授权及运营成本，网站仅存活了不到两年。
而《Fortnite》，则囊括了虚拟环境社交的所有元素：玩家配合音乐节拍，操纵角完成各种肢体动作，同时通过语音聊天等功能开展社交活动。同时，音乐会现场的舞美效果可与EDC等世界知名音乐节媲美，实时的动作捕捉技术和虚幻引擎的渲染技术让一切都栩栩如生，艺人和玩家的虚拟形象在这样的环境中展现了极高的互动性。
对于年轻一代来说，在《Fortnite》所构建的虚拟世界中进行互动感觉，就像在实体环境中一样真实。亚马逊前战略负责人Matthew Ball表示，许多玩家都将该游戏视作自己的日常社交方式。
像《Fortnite》这样的游戏接受门槛较低，更具普及性，因此得以帮忙音乐公司将虚拟音乐会的概念变为现实。全球玩家得以跨越地域获得更加直观的体验，同时生成强大的交互式内容，实现流量的货币化，达成双赢。The Wave VR甚至已经在开发以艺人为核心的预订驱动模式，希望能够搭建出虚拟世界里的Live Nation或AEG，并帮忙艺人进行创作。
但现阶段，虚拟演唱会的量产还面临着许多问题。一方面，许多VR音乐应用仅仅是将音乐会体验被动复制粘贴到新型耳机中，无法真正满足消费者的娱乐追求；另一方面，无法包管让大量消费者购入设备，更别提通过定期使用带来稳定营收。
VR技术不仅是游戏行业的重大变革，也是对音乐线上社交场景的深度拓展。与国外在游戏和音乐演出结合的超前视野和布局相比，国内音乐产业目前还处在时空回溯、虚拟偶像等一类线下全息投影类演唱会的阶段，而植入游戏的虚拟音乐会业务更属于还待开发的非标准化市场空间。
周杰伦孙燕姿对唱
想要量化推出虚拟音乐会，不仅需要从传统角度上考虑音乐活动的组织与营销，更要具备电影制片的剧本式思维和软件开发商的思考模式。或许在不久的未来，多人网络游戏世界会将成为音乐人们巡演的全新契机。
参考资料：
WHY THE MUSIC INDUSTRY NEEDS THE VIDEO GAMING INDUSTRY’S HELP TO SCALE VIRTUAL CONCERTS, MusicBusinessWorldwide
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