“八部天龙”,又称为天龙八部、龙神八部、八部众,这些名词出于佛经。许多大乘佛经叙述佛向诸菩萨、比丘等说法时,常有天龙八部参与听法。八部天龙包括八种神道怪物,因为“天众”及“龙众”最为重要,所以称为“天龙八部”。八部者,一天众,二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗,六迦楼罗,七紧那罗,八摩呼罗迦。
金庸把他描写的乔峰、虚竹、段誉及王语嫣、阿朱等的武侠小说取名《天龙八部》,正是取材于佛教术语,借以形容江湖武林千奇百怪的人物,其实作者也以此在象征大千世界之中形形色色的人物。背后笼罩着佛法的无边与超脱。全书主旨“无人不冤,有情皆孽”,作品风格宏伟悲壮,是一部写尽人性、悲剧色彩浓厚的史诗巨著。
《天龙八部》是金庸也是整个现代武侠小说的代表作,著于1963年,历时4年创作完成。豪爽大义的乔峰,憨直平易的虚竹,多情善感的段誉,醉心皇位的慕容复,舍身为爱的阿朱,刁钻狠辣的阿紫,因爱生恨的康敏等等本色出演的是那么的有血有肉,丰满奇特!这部书影响力巨大,曾多次被改编成电影、电视剧、漫画及游戏。