文 | 黄绮思 杨锦曦
“猥琐发育,别浪!”
这句标志性的游戏配音陪伴着玩家走过了《王者荣耀》里的许多团战打野,也支撑《王者荣耀》走过四周年。自2015年11月26日在安卓、苹果双平台正式公测以来,这款由腾讯天美工作室制作的手游已经猥琐发育成超级爆款,改变了手游行业的面貌。
根据腾讯互娱官方发布数据,2017年,《王者荣耀》累计注册用户已突破2亿;2019年2月,月活跃用户仍然超出5000万。
在游戏版号大规模放闸之前,《王者荣耀》从长期来看仍然是腾讯的摇钱树。因此,腾讯也在积极构建KPL赛事,IP授权等能够给《王者荣耀》续命的生态。《王者荣耀》的升级打怪之路,代表着整个手游行业在过去四年的起起落落。
风水轮流转,哪一行都没有永远的王者。“《王者荣耀》还能火多久?”知乎上关于这个问题的讨论一直没有消失。
近期再度引燃讨论的是《英雄联盟》手游的宣布。10月16日,拳头游戏宣布,名为《Wild Rift》全新版本的《英雄联盟》手游将于2020年登陆IOS、Android和主机平台。《王者荣耀》面世至今,关于其“模仿”《英雄联盟》的争议始终没有停止过。作为经典的MOBA英雄对战游戏,LOL走过十年长征,巅峰时期曾坐拥全球超过1亿的玩家。
毫无疑问,2020年上线的LOL手游将是《王者荣耀》强有力的竞争对手,一场腾讯内部的正面交锋在所难免。
王者荣耀的崛起
2017年春节,《王者荣耀》迎来大爆发,霸主地位延续至今。
游戏第三方数据分析服务平台DataEye的数据显示,2017年春节期间《王者荣耀》注册用户数突破2亿,DAU峰值超过8000万。
4G时代移动端应用飞速发展,中国网民数突破11亿,再碰上城乡流动的春节这个社交传播的“爆点”时期,为《王者荣耀》这位“增长怪兽”的崛起提供了肥沃的土壤。
《王者荣耀》崛起的一大前提是借助腾讯的社交优势。无需注册账号,通过微信或QQ就能登录,你可以和睡在上铺的兄弟一起开黑,也可以跟陌生人对战。凭借超强的社交性,《王者荣耀》能同时把大学教授、职场白领、出租司机和中小学生都吸进去,玩家覆盖各个年龄层。
在MOBA游戏备受瞩目,《英雄联盟》处于巅峰状态时期诞生的《王者荣耀》,一经推出,就并吞了许多人的手机内存。
虽然明摆着拿了《英雄联盟》很多梗,也总被人说处处都像LOL,但为了解脱《英雄联盟》的影子,《王者荣耀》还是付出了不少努力。
以手机端为定位的《王者荣耀》成功移植了MOBA游戏的优点,保存核心项目“推塔”的同时,又做了大量的优化升级。每个英雄有不同组合、不同玩法思路、不同操作,让游戏变得更耐玩。
《王者荣耀》出色地掌控了平衡性。对局开始,双方玩家几乎处于同一起跑线,你可以通过充值购买皮肤和铭文,也可以通过游戏时长的积累不断收集铭文,使你的英雄“天赋异禀”。只有通过排位赛去不断赢得胜利,才能从青铜、白银走到钻石、星耀、王者。段位,更像是一块块荣誉勋章。
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《王者荣耀》游戏界面截图
PC端的MOBA游戏一局打下来至少得花40分钟,而《王者荣耀》平均十五分钟一局,快节奏更适合手机党们使用设备的时间碎片化。
《王者荣耀》的特别之处,还在于扩大了游戏群体。根据互联网咨询公司IDG提供的数据,在2017年5月,《王者荣耀》女性玩家数量首次超过男性玩家,占54.1%,而同类游戏的平均比例仅为35%或更低。而从今年8月荷兰调查机构Newzoo公布的最新数据看,尽管《王者荣耀》女性玩家占比回落至44%,但比起其他同类游戏,《王者荣耀》女性玩家占比依旧很高。
“王者”之路上的各方对手
与《王者荣耀》崛起几乎同时期,手游行业也进入了一段还不错的时光,自然,向《王者荣耀》发出冲击的游戏也不少。
早如《王者荣耀》发布早期,网易自主研发的3D日式和风回合制RPG手游《阴阳师》一度被视为最强劲的对手。这款游戏于2016年9月公测,却先于《王者荣耀》大规模进入人们视野。竹苞松茂的和风画面,超人气的日漫声优大佬,画符驱魔、平衡阴阳两界的神仙剧情,像精准计算好轨道的子弹,每一发都打中二次元快乐喜爱者的红心。
一边是先入坑的二次元玩家为“良心游戏”刷屏打call,一边是网易游戏成功的营销,玩家圈层被打破,一大批普通玩家纷纷入坑。在不到半年的时间,《阴阳师》的用户规模突破1400万,日活跃用户达到270万,还取得APP Store2016年度十佳游戏等亮眼的成绩。
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《阴阳师》游戏画面截图
正面战场战事激酣,另一批游戏又展开侧面突围,开始瞄准女性市场。
曾创作出《暖暖》系列的叠纸工作室再次贩卖少女心,2017年底推出乙女向手游《恋与制作人》。游戏里,女孩子可以选择与四位风格迥异的男人谈恋爱,蛮横总裁、暖男教授、冷酷警察、奶油小生的殷勤不断,再配上专业声优温言软语,把女性玩家牢牢圈在充满粉色泡泡的游戏画面里。极光大数据显示,上线不足一个月,《恋与制作人》的安装数量超过700万,日活跃用户已达200万。
“野男人”有了,“蛙儿子”也想分一瓢中国女性的爱。在日原籍籍无名的小游戏《旅行青蛙》大概没有想到,漂洋过海之后,竟收获如此汹涌的“母爱”。中国的女性玩家甚至来不及弄明白游戏弹窗里每一句日文的含义,就已经开始为云游四海的“蛙儿子”牵肠挂肚。朋友圈“晒蛙”、聊天室讨论“蛙儿子”食谱。2018年春节,许多沉迷游戏的中国女孩子大概都是在“等野男人电话,盼蛙儿子回家”中度过的。
在几款游戏的连番洗礼下,中国的女性玩家变得前所未有的活跃。在这之前,很多游戏厂商对女性手游的认识还停留在“消消乐”上面,不用花钱,偶尔打发打发时间。而今,为了和“野男人”更亲密地互动,为了“蛙儿子”带回更珍稀的明信片和特产,女孩子们也开始氪金、砸时间,反复“肝”,变为重度用户。2018年1月,《恋与制作人》上线首月便创下3亿的流水,功劳首先要归于超9成的女性玩家。
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《恋与制作人》女性玩家超9成
尽管游戏人群的构成变了,《王者荣耀》的地位却没有被撼动。
每当有人以为“王者”迟暮,开始对后起之秀满怀希望的时候,《王者荣耀》又击溃对手,重登榜首。系统复杂、上手缓慢、成就感弱《阴阳师》,最终被《王者荣耀》强竞技性与社交性、快速分胜负的优势打败,后来虽通过顽强开发新的式神,稍稍回拢人心,但终究不复巅峰时期的光芒;
女孩子们玩腻了《恋与制作人》的氪金套路,曾让人爱不释手的四大男神也惨遭抛弃,总裁李泽言的微博粉丝一直停留在巅峰时期27万的数字,丝毫没有增长的意思;
可爱的“蛙儿子”也无法一直牵动“家长”们的心,即使阿里巴巴后来推出中文版,把“蛙儿子”的温饱与“蛙妈妈”在淘宝的表现挂上钩,也难再现当初的刷屏之势,最终在淘宝主页运行半年后被关闭入口;
直到2018年,《王者荣耀》的热度也没有消散。移动应用分析平台Sensor Tower发布的数据显示,2018年,《王者荣耀》在全球App Store和Google Play合计营收达19.3亿美元(约合人民币130亿元),稳坐全球“最吸金手游”宝座。
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从2016-2019年百度搜索指数,可以看出《王者荣耀》度过了巅峰期,搜索量仍排在各个游戏的前列
然而,2018年之后,三岁的《王者荣耀》过了巅峰期,它最有威胁力的竞争对手也出现了。
这一年,“吃鸡”游戏如野火般流行起来。这位后起之秀不仅吸收了高社交性的长处,同时更具有竞技性。单人模式中,100个玩家只有一位能赢到最后,前期淘汰出局玩家拼尽全力打下的装备统统清零。饱尝胜利果实的头号玩家欲罢不能,惨遭淘汰的又叫嚣着“不服再战”投入新的战斗。
这样的玩家心理,将由蓝洞授权、腾讯研发发行的两款“吃鸡”类游戏《绝地求生:刺激战场》和《绝地求生:全军出击》推向2018年下载量第一的宝座。
网易开发的同类手游《荒野行动》将“吃鸡”战火烧到海外。2018年,《荒野行动》拿下约4.65亿美元(35.6亿元人民币)营收的好成绩,日本市场则贡献了近8成的收益。
所有的大厂都盯紧了吃鸡这片红海,就连小米都出手做了一款吃鸡游戏《小米枪战》。
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《绝地求生》游戏画面截图
下载量节节攀升,在吸金能力上,“吃鸡”游戏也步步紧逼。根据Sensor Tower发布的陈述,到了2019年第三季度,吃鸡游戏《和平精英》以4.96亿美元的成绩超越《王者荣耀》3.77亿美元收入,问鼎全球手游收入排行榜冠军。
竞争对手锋芒毕露,已被《王者荣耀》并吞长达4年的“王者”地位,似乎有所动摇。而“吃鸡”能否与“王者”比肩,还要交给时间来检验。
游戏之外
腾讯不能放弃《王者荣耀》,就得从游戏之外想想法子。
借鉴《英雄联盟》、DOTA等PC游戏的成熟经验,腾讯在2016年为王者的玩家们量身打造了KPL(王者荣耀职业联赛)。尽管在刚播出时,被很多人嘲作草台班子,认为手游配不上“电竞”的称呼,但腾讯还是把它办了下去。
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王者荣耀KPL角逐现场 图片来源:IC Photo
只用了两年四个赛季,KPL就成了全球收视第一的移动电竞联赛,到现在依旧是人气最高的电竞赛事之一。通过赛事内容刺激资深玩家热烈讨论,拉动潜在玩家一起开黑,KPL联赛体系的构建,将电竞与外界连接,延长了《王者荣耀》的生命力。
《王者荣耀》没有停止搏杀,而是利用与KPL同步兴起的直播平台为游戏持续造势,与虎牙、斗鱼、企鹅电竞等大型直播平台合作,培养了一批游戏主播,与玩家们分享游戏独特玩法和心得。
Newzoo发布的全球电子竞技市场陈述显示,46%的《王者荣耀》粉丝既玩游戏,也观看电竞角逐和游戏直播。很多人就算不玩《王者荣耀》了,也还连结着看KPL和游戏直播的习惯。
在电竞市场大放异彩后,腾讯还将《王者荣耀》对外IP授权,推出小说《王者时刻》;携手广州长隆乐园打造夏日限定主题乐园;推出虚拟男团“无限王者团”;定期连载漫画《王者荣耀英雄志》;甚至还与大牌MAC合作推出联名口红、与宝马合作推出英雄皮肤“引擎之心”等。
所以,即便手游行业在2018年里陷入整体低迷,版号审批一度暂停;互联网用户数增长接近停滞;移动设备带来的红利走到尽头,《王者荣耀》也还算坚挺。从数据分析公司SensorTower在7月公布的最新数据看,2019年上半年《王者荣耀》以7.28亿美元的收入继续稳坐榜首,而这还是未统计国内第三方安卓商店数据的结果。
《王者荣耀》不是榜单上评分最高的游戏,也不是一片赞誉的大作,直到今天仍有很多人瞧不上这款“仿制品”,但《王者荣耀》却是当下最不容易死掉的游戏,因为腾讯把它的价值发挥到了极致。小到游戏自己与主流文化贴合,大到举办KPL、五五开黑节、周年庆等等。从游戏体验上,随着行业的进步,打败《王者荣耀》不难,但从内容生态上,打败它很难。
《王者荣耀》如果要“凉”,除非有另外一款游戏能同时从社交、文化两个层面打败它。这款游戏目前还没出现。但在瞬息万变的游戏市场里,谁又说得准呢?