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心心到了上学的年纪，选择学校的时候，我们考核了许多方面，离家近不近、教育理念是否与时俱进、学校设施平安系数、学校师资质量等等等等。
我们当然也会参考身边朋友的意见，但令我们意外的，是好几个外国朋友，都在跟我说哪个学校的STEAM做的好，活动多。
作为STEM/ STEAM狂风的发起者，美国对这种教育方法的重视，体现在方方面面。不仅在各个学校倡导，还有STEM学校排名，甚至为它设置了一个国家STEM/ STEAM日—每年的11月8日。
对于STEM领域专业的留学生人才，全美也有各种优待。不仅可以在美国停留长达三年时间，去找到理想工作，而且工作收入还很高。
（2012年，科学和工程职业的员工收入中位数就已经达到78,270美元，是所有美国员工中位数（34,750美元）的两倍多。而那时一般研究生毕业在美国的起薪只有五六万美元。这让我们只有一年时间找工作且工资平平的凡人充满羡慕。）
STEM/ STEAM这么火热，作为战斗在孩子教育第一线的老母亲当然不能落后，我倒是想要好好了解了解，这个STEAM到底是什么，为什么吸引了那么多美国的家长和孩子？
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STEAM是五个英文单词的缩写简称。除了最初提出的STEM教育涵盖的S- Science（科学），T- Technology（技术），E- Engineering（工程），M- Math（数学），又特别融进了强调创造性的A- Arts（艺术）。
说白了，不就是更加重视理工科教育嘛，这点中国、美国都一样。
在我们中国，80年代就开始呼喊“学好数理化，走遍天下都不怕”，不过艺术倒是一直没被我们太重视，现在也大多只当作剪剪画画的幼儿兴趣快乐喜爱培养，并没有深入地想过艺术怎么能和数学科学技术相结合。
我也带着疑惑去问心心的老师，为什么要将艺术包含在STEM中。老师告诉我，“将艺术包含在STEM中会让孩子们学的更有乐趣，而且他们也更容易上手。对于一个从未见过代码或学过计算机的孩子，如果能够包含他们熟悉的东西好比艺术手工进来，他们就不会因为不知所措而想要放弃，而会更加容易感兴趣起来。”
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STEAM教育，让人一听就觉得很高深，我也一直以为它必须具有高科技含量，直到我带心心参加了城市图书馆的STEAM活动。
（美国各个城市的图书馆一直是我和孩子们最喜爱的地方。每个城市都会将这个城市纳税人的一部分税收输送给图书馆，打造各种精彩纷呈的活动回馈给当地居民和孩子免费参加。）
城市图书馆的STEAM活动，包含许多内容，也会用到许多专业教具，不过很多教具，制作起来也并不麻烦，利用我们身边简单的材料，就可以陪孩子们一起进行一个让他们着迷的STEAM活动。
今天我就先给大家讲讲“弹球迷宫”，后面我也会分享一系列心心参加的STEAM活动，Follow Me，大家也可以和孩子一起动起手来啦！
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弹球，我们小时候都玩过的玩具。在这个STEAM挑战中，孩子们将使用纸板和一个弹球创建一个纸板迷宫游戏。这个STEAM设计灵感来自弹球机。这项活动非常适合从幼儿园到6年级的孩子们！根据他们的能力可以制作简单的纸片迷宫，也可以制作多层迷宫。
如果孩子们没有见过弹球机，可以给他们玩一下这种手持弹珠迷宫增强下感觉。
弹球迷宫制作所需材料
心心动手做弹球迷宫
• 纸盘或硬纸板（边缘较高的纸板效果最佳。如果没有可以像心心一样将一次性盘子边缘窝上去）
• 剪刀
• 设计纸
• 胶带
• 弹球
• 彩纸或彩色蜡条或金属绳绒线或吸管
弹球迷宫制作步骤
1.我们可以先从平面开始，让孩子画一个平面迷宫，使他们对迷宫如何设计能更明白。
2. 制作立体的迷宫，可以先在纸盘或纸板上画好设计的线路，然后可以先用最简单的彩纸制作或吸管制作。大一点的孩子可以建造两层或多层的迷宫，甚至还可以加上电子装置。
下面是一些美国孩子们的制作效果图，让孩子们发挥自己的想象力吧！
吸管迷宫
多障碍迷宫
电子迷宫
双面迷宫
联结迷宫
多层迷宫
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在STEAM日这一天，拿块小纸板和一些简单的材料，让孩子们发挥想象力“玩”起来吧！STEAM听起来高大上，可实践它的方法其实就在我们身边，这么简单。
一提到手工课很多妈妈可能都会头疼，但像这种益智类的游戏，既可以提高孩子的思维、动手能力，还可以增长见识，我倒还真不介意多来几个呢！
