文/林克
2011年11月，当拳头游戏的两位创始人贝克和梅里尔，为第一届《英雄联盟》全球总决赛的现场观众们准备20把折椅的时候，他们还在担心有多少人会看线上直播。
他们绝不会想到，在5年之后，第六届全球总决赛的同时观看人数会高达1470万，全程累积观众则超过3.9亿——《英雄联盟》在几年间席卷全球，全球月活跃人数超过1亿，成为世界上用户量最大的网络游戏，没有之一。
从第一届到第六届
全球总决赛的关注度有了超高的增长
今年1月，《英雄联盟》宇宙站上线，开始搭建游戏世界观；4月，又发布了联盟化、主客场电竞改革计划。在过去，玩家讨论的会是游戏本身，但今年的话题，则变成了英雄联盟宇宙和电竞体育化。这是一个非常有意思的现象，也是数十年来，第一次有一款游戏产品出现了这样的现象。
腾讯与拳头游戏到底想要做什么？
他们想让《英雄联盟》这款产品，从庞大，变得伟大。
何为庞大与伟大
不管是1亿月活跃用户数还是3.9亿观赛用户量级，《英雄联盟》都已经达到了其他游戏难以企及的高度；而根据Superdata的权威数据，《英雄联盟》在2016年的收入超过17亿美金，全球第一。
无论是用户数还是盈利能力来看，这都是一款庞大且成功的文化产品了，但是，它伟大吗？
一款文化产品，如果能超越时间和载体的束缚、用明确的精神内核、通过不同的演绎形式影响越来越多的人，他们就可以被称作伟大。
马里奥，为任天堂创造了超过300亿美元的利润，是几代人的童年回忆。钢铁侠，浮沉半个世纪，开启了漫威新的黄金时代。孙悟空，让西游记成为中国最成功的IP，更影响了中华文化数百年。
伟大的马里奥是几代人的同年回忆
如果以这三者为标杆，《英雄联盟》目前还算不得伟大——毕竟，拳头游戏只有10年历史，《英雄联盟》诞生也不过才8年。但是，这不妨碍腾讯和拳头游戏想要让它变得伟大的梦想。
伟大在于文化的价值能够被无限延伸
作为全球最成功的漫画公司，美国漫威公司依靠着蜘蛛侠、钢铁侠、美国队长、金刚狼等数十个超级英雄，不断开发新产品，吸引新拥趸，支撑起了数百亿美金的品牌价值。
《英雄联盟》其实与漫威有一些相似之处，在英雄联盟宇宙中，拥有十多个不同风格的城邦和140多个性格各异的英雄，每一个英雄和城邦都有独立的故事背景，这些内容，构建了《英雄联盟》庞大的世界观，更重要的是，在游戏流行于全球的情况下，这些英雄，已经有了一批天然的粉丝。
英雄联盟宇宙站的上线，昭显了腾讯与拳头游戏的野心和远见。这是一个短期内无法创造利润的行为，但却有机会在未来收获巨大的回报。
游戏会过时，但是有灵魂、有性格的游戏角色则不会，就像漫威的超级英雄们历经半个世纪的沧桑，现在仍能够在电影中焕发青春活力——变的只是载体，不是灵魂。
性格火爆的英雄金克丝有大量的拥趸
当一个丰满的世界观搭建起来以后，未来的每一个创意都可以在这个世界观中就地取材，新的人物会变得更加合理，而合理的人物又会让这个世界观更具说服力，形成良性循环。
德玛西亚的宏伟广场
展现出英雄联盟宏大世界观的一角
完整而精彩的故事，能让从未体验过游戏的人，也能快速了解《英雄联盟》，成为它的用户，而不必成为玩家，这将极大降低产品的准入门槛。
对游戏来说，完整的世界观不是必须的，但是对伟大的文化产品来说，则是不可或缺的基底，当根基打牢之后，才会有更多的可能，影视、文学等衍生品才能够更加顺利地展开。
官方小说《焰浪之潮》获得了大众的好评
英雄联盟宇宙能成为下一个漫威吗？乍听起来有点遥远，但仔细分析，就会发现这有相当大的概率变成现实。
伟大在于能够改变产业以及人们的认知
如果说宇宙世界观的建设，是一种合情合理的尝试，那电竞体育化的推动，则是一个胆大包天的鸿鹄之志。
2017年4月30日：《英雄联盟》正式公布了“联盟化”和“主客场”电竞改革战略，并宣布于2018年正式开启主客场，未来将会推动所有俱乐部拥有自己的主场城市。这是一个非常大胆的想法，只有不到10年历史的英雄联盟电竞，直接对标世界上最成熟体育赛事之一的NBA。
NBA球队是一个城市的名片
电竞俱乐部也不是没有这个可能
联盟化为的是赛事体系的整体运营，让赛事成为一个统一的品牌，而不是由多家俱乐部组成的聚会，对商业和社会价值都有很大提升。
下半年发生的一些事情也佐证了这一战略的成功，京东、苏宁成立战队加入了《英雄联盟》职业联赛，夏季赛赞助商加入了饮料品牌战马和汽车品牌JEEP，全球总决赛获得了包括梅赛德斯-奔驰、欧莱雅男士、罗技G、伊利谷粒多、英特尔等大众品牌的青睐。而这些，都是传统体育的标配。
苏宁和京东的电竞版电商大战赚足了眼球
也标志着《英雄联盟》比赛的商业价值得到认可
而主客场模式，则是为了让电子竞技由线上主导转向线下主导，脱离单一城市的限制，让游戏在虚拟世界之外生根发芽。
20天后，《英雄联盟》全球总决赛这一规模最大的电竞赛事将全程在中国举办，决赛更是会登录鸟巢国家体育场，大众对电竞的认知将会得到一次彻底的刷新——电竞也像传统体育赛事一样有巨大的魅力和能量。而2018年主客场模式正式开启之后，《英雄联盟》的电竞产业，也将基于联盟化与地域化，迈入一个新的发展阶段。
至于行业内担心的赛事运营、场地建设、技术人才补充、游戏生命周期等多重问题，确实存在，但不论难度有多大，总要有人迈出第一步。这不，已经有人踏上征程了。
在前天的《英雄联盟》6周年庆典上，除了明星助阵和精彩的电竞比赛，还有一条重要消息发布：杭州、成都、重庆将在明年分别成为三支老牌电竞战队的主场——中国，成为了全球首个迈出电竞主客场步伐的地区。
六周年庆典上公布了第一批电竞主场城市
关键是成为伟大，而非显得伟大
我们过去也曾有过创下票房神话的电影、风靡一时的游戏、全国传唱的歌曲，但是能被称作伟大的却屈指可数。大量的拥趸、高额的利润，凡此种种，都可能随着时间的流逝而成为过去的幻影，能否被冠以伟大之名，还是要回归到产品本身。
也许，英雄联盟宇宙能够成为下一个漫威。也许，英雄联盟电竞能够创造一个堪比足球、篮球的电竞体育产业。成功固然很好，但相较于结果，过程才是最重要的。
庞大到伟大的距离有多远，取决于创造者在迈进的过程中，展现出多大的雄心和付出多少的努力。就像罗曼·罗兰所说：“成败又有什么相干？关键是成为伟大，而非显得伟大。”
